'We zijn de controle kwijtgeraakt': Crypto-pionier waarschuwt dat AI systemische bank- en infrastructuurschokken kan veroorzaken

Marc van der Chijs, een ondernemer die medeoprichter was van de destijds bitcoinminer Hut 8 (HUT), is steeds bezorgder geworden over de technologie waarop het bedrijf is overgestapt: kunstmatige intelligentie.

“Ik ben eerlijk gezegd de afgelopen week meer een doomer geworden,” zei hij in een interview met CoinDesk.

De bezorgdheid markeert een verschuiving voor een investeerder die het potentieel van AI vandaag vergelijkt met bitcoin toen hij in 2013 de markt betrad. Hij verwacht nog steeds dat de technologie de economie zal transformeren, maar stelt zich steeds vaker de vraag of mensen de controle over de ontwikkeling ervan kunnen behouden.

“We zijn eigenlijk de controle kwijtgeraakt,” zei hij. “En totdat we de controle terugkrijgen, maak ik me er werkelijk zorgen over dat we te snel vooruitgaan.”

Van der Chijs’ verschuiving naar een "doomer"-perspectief weerspiegelt de waarschuwingen van Anthropic CEO Dario Amodei, die techleiders opriep om het tempo van de frontier AI-ontwikkeling vertragen. Amodei waarschuwde op vergelijkbare wijze dat snelle vooruitgang—gedreven door AI-modellen die zichzelf recursief verbeteren—het risico met zich meebrengt om de menselijke controle te overschrijden en wijdverspreide schade aan de infrastructuur te veroorzaken.

Beide mannen wijzen op dezelfde structurele val: een intense competitieve race tussen bedrijven en nationale staten die individuele terughoudendheid bestraft, waardoor systemische verstoring of een catastrofaal falen bijna onvermijdelijk lijkt voordat echte internationale waarborgen zijn vastgesteld.

AI die kwetsbaarheden blootlegt

Van der Chihs vreest dat een grote verstoring, die mogelijk financiële systemen of kritieke infrastructuur raakt, noodzakelijk kan zijn voordat overheden zullen samenwerken.

De zorg strekt zich uit tot banken. Van der Chijs is van mening dat AI kwetsbaarheden in verouderde banksoftware bloot kan leggen, wat het vertrouwen in instellingen die afhankelijk zijn van onderling verbonden systemen bedreigt. Binnen de cryptowereld ziet hij beurzen en andere bedrijven die zijn opgebouwd rond bitcoin als kwetsbaarder dan het onderliggende netwerk.

Zijn zorgen hebben zijn brede visie op het economische potentieel van AI niet verdrongen. Hij voorspelt dat AI en robotica uiteindelijk 90% tot 95% van de bestaande banen zouden kunnen uitvoeren, terwijl ze scherpe dalingen in de kosten van goederen en diensten zullen veroorzaken.

In dat scenario zouden overheden nieuwe inkomstenbronnen nodig hebben naarmate de werkgelegenheid verandert. Hij stelde belastingen voor op robots of het gebruik van AI-tokens, terwijl hij erkende dat lokaal beheerde modellen de inning zouden bemoeilijken.

Zijn eigen portfolio heeft de opkomst van de technologie al gevolgd.

“Ik heb een groot deel van mijn bitcoin verkocht. Ik ben overgestapt naar AI,” zei hij.

Van der Chijs is van mening dat beleggers die kapitaal heroriënteren naar AI hebben bijgedragen aan het feit dat bitcoin onder de niveaus van $200.000 tot $250.000 bleef, zoals hij en anderen hadden verwacht. Hij belegt nu een deel van de winst uit AI terug in crypto, voornamelijk via exchange-traded funds.

Hij ziet ook een sterker zakelijk argument voor AI-infrastructuur dan voor bitcoin-mijnbouw. Sprekend in persoonlijke hoedanigheid, beschreef hij Hut 8’s stap naar AI als “de beste zet ooit” en zei dat, als hij vandaag het bedrijf zou leiden, hij de voorkeur zou geven aan volledige allocatie naar AI-datacenters.

Toch betekent enthousiasme voor de technologie niet dat hij elke AI-investering aantrekkelijk vindt tegen de huidige waarderingen. In de komende vijf jaar gelooft hij dat Tesla (TSLA) en SpaceX (SPCX) Anthropic kunnen overtreffen, ondanks zijn verwachting dat toonaangevende AI-ontwikkelaars uiteindelijk de grootste bedrijven ter wereld kunnen worden.

Bitcoin neemt een andere plaats in zijn denken in: het activum dat hij zou kiezen als hij beperkt zou zijn tot het voor de rest van zijn leven slechts één te bezitten.

“Ik denk dat van alle activa die je kunt aanhouden, als er er maar één is, het bitcoin zou zijn.”