Il fallimento da 10 milioni di dollari di Fairshake in Illinois segna il primo grande intoppo nella crescita politica delle criptovalute

Perdere una gara è insolito per il comitato d'azione politica dell'industria cripto, Fairshake, che ha registrato un record dominante nelle ultime due elezioni congressuali. Tuttavia, le primarie in Illinois di questa settimana hanno visto la sua battuta d'arresto più grande di sempre, probabilmente concludendosi con un nuovo membro del Senato il prossimo anno che è qualcuno che il PAC ha cercato di sconfiggere spendendo oltre 10 milioni di dollari.

Vice Governatrice dell'Illinois Juliana Stratton ha vinto le primarie democratiche, e l'orientamento Democratico del suo stato significa che molto probabilmente sarà la sua prossima senatrice dopo le elezioni generali di novembre. Uno degli affiliati di Fairshake ha investito milioni per acquistare pubblicità di opposizione in quella competizione e per sostenere due dei suoi avversari — rappresentando oltre il 5% dei fondi che si dice fossero disponibili quest'anno da destinare alle elezioni congressuali.

Non solo quei fondi non sono riusciti a garantire il risultato che il gruppo auspicava, ma Stratton potrebbe alla fine diventare membro del Senato, composto da 100 membri, in cui un singolo legislatore può esercitare un'influenza molto significativa, e sarà ben consapevole degli sforzi dell'industria per contrastarla. Il gruppo di advocacy per le criptovalute Stand With Crypto, che valuta politici e candidati politici, ha valutato Stratton con una "F" sulle questioni relative agli asset digitali, anche se non ha un significativo record personale in materia di politica cripto a parte quello dello stato regime normativo osteggiato dall’industria firmato dal suo capo lo scorso anno.

"Se sostenete politiche a favore delle criptovalute, ci faremo sentire fortemente," ha dichiarato in una nota Geoff Vetter, portavoce di Fairshake. "Se vi opponete alle criptovalute e all'innovazione americana, ci faremo sentire fortemente. Questo messaggio è ora chiaro sia a livello statale che federale."

Il settore ha ottenuto risultati contrastanti in Illinois, sostenendo tre candidati pro-crypto che hanno vinto le loro primarie, e un altro che non ci è riuscito. Una persona a conoscenza delle strategie del PAC ha affermato che la sconfitta è stata vista come un evento isolato e che è improbabile che altri candidati da esso osteggiati in futuro dispongano di risorse per la campagna simili su cui poter fare leva.

A partire dalle elezioni del 2024, Fairshake — principalmente supportata da Coinbase, a16z e Ripple — ha preso di mira diverse campagne per il Senato, spendendo più di 10 milioni di dollari nel tentativo di influenzarne l'esito. Nel ciclo elettorale più recente, ha ha destinato una somma imponente di 40 milioni di dollari per opporsi all'ex senatore Sherrod Brown, il democratico dell'Ohio che, in qualità di ex presidente della Commissione bancaria del Senato, si era opposto alla legislazione sulle criptovalute. (Brown è tentativo di un recupero quest'anno, anche se Fairshake non ha ancora annunciato il suo piano per la sfida di Brown al senatore Jon Husted.)

La Shawn Ford, che ha vinto le primarie per il 7º distretto congressuale dell'Illinois con il potenziale ingresso alla Camera dei Rappresentanti il prossimo anno, è stato un altro degli obiettivi di Fairshake in una competizione in cui il PAC ha speso quasi 2,5 milioni di dollari. Lui ha accusato il PAC di diffondere accuse fuorvianti e diffamatorie nelle sue pubblicità. Sebbene possa rappresentare un futuro avversario politico per il settore, Fairshake ha celebrato le vittorie di Donna Miller, Melissa Bean e dell'attuale rappresentante Nikki Budzinski in altre elezioni della Camera in quello stato.

Nel 2024, Fairshake e le sue affiliate ha supportato 53 candidati che alla fine sono arrivati al Congresso, perdendo in sole cinque competizioni, anche se molti dei candidati favoriti erano chiari front-runner. Il super PAC è stato ampiamente considerato come l'istituzione di un modello industriale per una strategia di finanziamento delle campagne in cui oltre 100 milioni di dollari destinati alle elezioni congressuali (spesso alle primarie in distretti in cui un partito detiene una posizione dominante) possono influenzare gli esiti di decine di seggi. Fairshake ha volutamente evitato di strutturare i propri spot politici facendo riferimento al suo principale obiettivo di promuovere la criptovaluta, ma ha invece realizzato annunci basati sulle maggiori vulnerabilità politiche osservate negli avversari o sui punti positivi rilevati nei suoi alleati.

Fairshake è stata molto pubblica riguardo al war chest da 193 milioni di dollari con cui ha iniziato la stagione delle campagne elettorali. I fondi non sono solo uno strumento elettorale. I lobbisti e gli addetti ai lavori nel settore crypto hanno riconosciuto che esso agisce anche come un monito per i legislatori in carica che stanno valutando la legislazione sulle criptovalute attualmente in discussione al Congresso. I membri sanno che le loro decisioni sui disegni di legge crypto potrebbero portare milioni di dollari di sostegno o opposizione nelle loro campagne, spesso superando di gran lunga la somma di denaro che le campagne congressuali possono raccogliere dai donatori diretti.

Fairshake non si aspetta di vincere tutto, ma si aspetta di vincere la maggior parte delle competizioni a cui partecipa, ha detto la persona, e sottolineerà che opporsi all'innovazione crypto sarà costoso per i politici.

Alcuni candidati che Fairshake aveva osteggiato in passato hanno poi sostenuto iniziative legate alle criptovalute, ma Stratton ha criticato i "crypto bros sostenuti dalla MAGA" che si sono opposti a lei. Le sue intenzioni nel settore crypto al Senato, qualora vi arrivasse, restano da vedere.

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