Estados Unidos en una encrucijada: el desafío de despedida de la Comisionada Peirce

Hoy es el último día de Hester Peirce como Comisionada de la SEC. La industria de activos digitales, y cada estadounidense que cree que la regulación debe mitigar riesgos y fomentar la innovación, le debe una enorme deuda de gratitud.

Durante más de ocho años, la Comisionada Peirce se desempeñó como una voz con principios en la Comisión. Bajo el anterior Presidente de la SEC, ella frecuentemente disintió cuando la Comisión optaba por iniciar acciones de cumplimiento en lugar de redactar normas con las que la industria pudiera cumplir. Propuso un puerto seguro para tokens años antes de que los reguladores estuvieran dispuestos a escuchar. Lideró el Equipo de Trabajo de Cripto y sostuvo que el deber de la agencia de proteger a los inversores significaba que debía utilizar su autoridad para establecer marcos regulatorios para la industria en rápida expansión.

La comisionada Peirce aportó humildad, convicción y un sentido del humor al trabajo cada día. Washington podría beneficiarse de contar con más personas como ella. Aunque ya no estará en la SEC, su presencia y los ideales que representó perdurarán.

Will Schwartz es Asociado de Políticas en Blockchain Association, donde realiza investigaciones y análisis sobre legislación de activos digitales, regulación y desarrollos emergentes en políticas.

El trabajo de la Comisionada Peirce aún no ha concluido

En algunos de sus últimas declaraciones públicas como Comisionada, en la Conferencia de Activos Digitales de SIFMA el 23 de septiembre, Peirce no se dio un triunfo anticipado. Más bien, delineó el trabajo que todavía queda por hacer, incluso en su ausencia. Como describió en su discurso, nuestra sociedad se encuentra en una gran encrucijada. Por un lado está el mundo en el que hemos estado viviendo: vigilancia masiva, la datificación de cada aspecto de la vida y violaciones de ciberseguridad que exponen nuestra información más sensible a actores malintencionados alrededor del mundo. Por el otro lado está un mundo de privacidad y seguridad, donde los estadounidenses pueden demostrar que están cumpliendo con la ley sin entregar su información personal sensible.

La comisionada Peirce tiene experiencia directa al observar cómo nuestras regulaciones financieras están diseñadas para extraer la mayor cantidad posible de datos personales de los consumidores estadounidenses. Durante más de 50 años, nuestro marco regulatorio se ha basado en la recopilación masiva y el almacenamiento de datos personales de todos los estadounidenses que interactúan con el sistema financiero. Las empresas recopilan datos personales de los consumidores y los comparten con el gobierno, que busca detectar actividades criminales reales — la “aguja”, como lo expresa la comisionada Peirce, en el “pajar” de datos de estadounidenses inocentes y desprevenidos.

La aguja rara vez se encuentra en el pajar. Sin embargo, la ley está diseñada como si mientras más grande sea el pajar, más fácil fuera encontrar la aguja, cuando en realidad ocurre lo contrario. El statu quo deja al gobierno con un enorme acervo de datos de consumidores que debe examinar, buscando evidencia de actividad criminal. Y las consecuencias de esta recopilación y almacenamiento masivo de datos son contundentes. Los almacenes centralizados de datos hacen que las brechas de seguridad sean mucho más dañinas, exponiendo a los consumidores a mayores riesgos y poniendo en peligro nuestra seguridad nacional colectiva. Las revelaciones obligatorias también alimentan a los corredores de datos, quienes extraen archivos y registros públicos para construir y vender perfiles detallados que las empresas utilizan para dirigir, fijar precios y obtener ganancias de los consumidores. Y la vigilancia masiva deja a los estadounidenses — independientemente de sus creencias políticas — vulnerables a la censura y la discriminación. El estado crítico de la privacidad digital solo empeorará a medida que la inteligencia artificial se integre más en la vida cotidiana, recopilando más datos y permitiendo una vigilancia y perfilamiento más sofisticados de los individuos.

Pero Estados Unidos no tiene que emprender el camino de la vigilancia interminable. Hay otra senda en la encrucijada de la comisionada Peirce que podemos tomar, una en la que la privacidad del consumidor no se sacrifica en nombre de la seguridad. Ambas no son mutuamente excluyentes, gracias a la innovación en tecnologías que mejoran la privacidad, muchas de las cuales son nativas del ecosistema blockchain. La infraestructura blockchain puede permitir a los individuos realizar transacciones manteniendo el control total sobre su información personal, y los registros de las transacciones son públicos y seguros. Las pruebas de conocimiento cero permiten la divulgación selectiva, lo que posibilita que una persona demuestre que está autorizada para realizar una transacción sin revelar información innecesaria. Las credenciales verificables pueden utilizar esta tecnología para demostrar que una persona es confiable y genuina sin revelar su identidad.

Las tecnologías que permiten una economía digital más privada y centrada en el consumidor ya existen. Como señaló la Comisionada Peirce dijo en sus declaraciones, “Lo que falta es el marco regulatorio que permita y fomente su adopción.”

Nuestro turno

Nos corresponde continuar con la misión de la Comisionada Peirce. Existe tecnología que permite a los consumidores mantener el control sobre sus datos mientras se cumplen las obligaciones legales que proporcionan a las fuerzas del orden la información necesaria para monitorear transacciones y perseguir a los actores maliciosos. Necesitamos un marco regulatorio diseñado para la era moderna que permita el uso de tecnología que mejora la privacidad, minimizando la exposición innecesaria de los datos de los consumidores. Ese futuro está al alcance y es realmente un futuro americano. Como nación, nunca hemos aceptado que la libertad sea el precio de la seguridad. La Comisionada Peirce mantuvo esa convicción durante ocho años en la SEC. Ahora, nos toca a nosotros llevarla adelante.